1977年，我首次参与了美国Junior Achievement（JA）组织的“高初中生创业尝试”课程。学生将在商业志愿者的指导下创办一个学生公司，发售股票，召开股东会，竞选管理者，生产和销售商品，财务登记，拓展评估，清算公司。通过学习和实践，来学习商业运行的方法，知道市场经济体系的结构和它所带来的效益。

参加这个课程，将由学生担任职员并推选一个总裁，由总裁来设定公司名字、商品的推出，与目的顾客。当年，我被推选为主管市场的副总裁，负责销售。

当时每一个周末，工厂里都集中了不少学生在做雕花。在负责推广的过程中，我建议让学生父母来购买，虽然他们其实并无需。最后，公司虽然有盈利，但这类商品几乎是在内部消化了。有了这次的切身参与，15岁的我突然意识到，真正好的商品，其实不是求人去买的，而是需要要有市场需要，真正好的商品是有人来拉住你的手，来恳求你，而大家的企业不但劳动密集型企业，还要央求亲属给面子购买，显然不可以算是一次成功的尝试。不过，这已经充分奠定了下一次成功的基础。

1979年年中，我已经对打造企业的整个程序了如指掌，我首次像模像样地写作了企业的财务报告，不但包含《收入报告》（statement of earning）、《资产负债表》（balance sheet）、还有《清算报告》（liquidation report），我首次了解了企业的运转需要现金流的顺畅，大家了解批发商对于付账有着很严格的需要，他们需要30天才给大家结账。我也首次了解，当大家把产品销售到田纳西州以外的公司时，田纳西州的税率是不适用的。在写财务报告的时候，大家惊喜地发现每一个股东得到64.90USD的回报，这个结果创造了大家高中有史以来最高利润率的公司。让我更自豪的是这个公司经过评比，得到了1978年全美Junior Achievement的1、，成为了那一年的“Company of the Year”（年度最杰出公司）。

这次小小的成功带给我的不止是资金的收成，而且是收成一种“我可以成功的”信念。